真的冷不防地就到了四十歲。作為抵達四十歲的紀念，我送自己一面鏡子當禮物。過去我經常以「無論何時都別忘了自我」的含意，送鏡子給離職或轉調的後輩，我想現在也該是我需要的時候了。

年紀變大，跟爬樓梯很類似。如同每當往更高一階走去，眼前就會展開不同的風景，隨著年紀一歲、兩歲的增加，也會用不同以往的視線看著自己和世界。過了四十階的我，吐著遺憾與安心的氣息，就像是走在烈日底下，進入蔭涼處的感覺。一方面對沒能實現的事感到遺憾，另一方面也覺得可以放下辦不到的事、無謂的期待而感到安心。

從二十到三十，真不懂當時為什麼那麼黯淡、痛苦、寂寞，又愛發脾氣。明明有許多想獲得認同、想做的事，卻總是覺得自己被忽略，不被世界接受。現在回想起來很羞恥，那時候的我好蠢。不清楚自己想做什麼，也沒有非嘗試不可的夢想。年輕茫茫什麼都有可能，但會不會是因為不曉得該做什麼？做跟書籍有關的事好像很不錯的期待，將我引向出版界，不過小雜誌社給的待遇只讓我更茫然。薪資微薄，工作量卻很重，經常加班熬夜到天亮。當時我不滿自己的處境，動不動就生氣。這不僅是因為身體上的疲倦，也是對自己必須做著這種（？）事感到憤怒。原本想受人認同、獲得矚目，展翅高飛，卻只覺得自己的工作微不足道又狼狽。

不過，那個時期的青春總是不夠成熟，尚未發展完全，難免有很多空隙。世上沒有任何地方會對人生的初學者釋出善意，所以年輕人不管做什麼都覺得很累、很不滿，是理所當然的。實際上，能明確區分自己想做的事和擅長的事是什麼的人，不到百分之十。因此，若對現在做的事不確定的話，就更需要猛力地衝撞。會順利嗎？我有本事嗎？請收起這些顧慮，不要猶豫。

路的盡頭總會連接其他的路

等候足以改變人生的完美瞬間出現，責怪環境、埋怨社會、感嘆才能不足……即使那是正當理由，但如果現在無法靠自己力量扭轉的話，是不是該挑戰看看？或許會懷疑這條路對不對，不過那條路是否正確，得走過才知道。假設走了以後發現不對呢？只要另尋一條路即可。不，應該說是路的盡頭總會連接其他的路。

「生存或毀滅，是個值得思考的問題。」這句話出自《哈姆雷特》，是年輕人必須牢記在心的獨白。得先用「生存或毀滅」的決心穿越青春，等過了四十，來到五十、六十的時候，才能過著不會後悔的人生。說不定人生最簡單的生存方式，就在那段猛烈裡面。

這種故事太常聽到，或許你會覺得很膩，可是明明知道，卻很少人照著那樣生活。當雜誌記者時，我所遇到的人在自己的領域都有確實的地位。他們的共通點是，無論年輕時期多麼徬徨無助，絕不寬待自己。只有高中學歷，在韓國標本界備受尊崇的劉英南（Yu Yeong-nam）標本師；本來想當詩人，卻考上第二志願的動物學系，從此踏上動物行為學者之路的崔在天（Choe Jae-cheon）教授；待過造紙公司、家具公司、K書中心、攤販、汽車維修中心，四十六歲開始唱歌的傳統曲藝家張士益（Jang Sa-ik）……他們在接受現實的同時，逐步發展人生。

我在三十歲左右認識的馬拉松選手李鳳柱（當時他也三十歲），他每天早上五點起床，慢跑二∼三個小時，從不懈怠，下雨天也會到跑道報到。如果因為下雨就不出去，他怕那天會從此變成習慣。連世界級的馬拉松選手都在跟日常的小誘惑奮戰，壓抑想再睡一會兒、想去玩的心情，對自己的能力抱持懷疑與不安，踏出了一步又一步。我在訪問他們的時候，不斷地檢視自己。他們的掙扎和煩惱，其實跟我沒太大的差異。他們並非天生擁有不同凡響的意志力，反而有著比別人脆弱、柔軟的一面。若要說哪裡不同，大概只是多一點勇敢而已。他們具有世上最強的力量—從內心迸發的自主能力。

法國文豪米歇爾•圖尼埃（Michel Tournier）曾說：「人類的不幸在於，無法充分擁有生存法則的人生。」我透過他們提前掌握到「生存法則」，運氣算不錯。從他們身上，我學到了「不做的話，就什麼也不會發生」。

在不斷地跌倒中，看著自己比過去稍微進步……

當《好想法》成長為國民雜誌之際，我決定替自己好好想一想，結束了職場生涯。後來我想製作一本具有舒適感的雜誌，讓人卸除心中所有的想法，包括好的想法。雜誌雖然創刊了，卻以失敗收場。大概是個性膽小又容易受傷的我，不適合經營公司吧。赤字的存摺和二十五本雜誌，是三年來我傾注了所有，最後剩下的東西。而且，我四十歲了。應該要有所成就的時期，我卻覺得自己失去了一切。我細數著失去的東西，陷入迷惘的某一天，年幼的女兒對我說：「媽媽，即使如此，妳還是做得很好。因為那是妳想做的事嘛！」那瞬間，我腦中的開關彷彿被開啟，頓時豁然開朗。我領悟到「失去反而是一種獲得」，並開始重新計數，四十一歲、四十二歲……過去被稱為最優秀的編輯，到現在變成失敗的雜誌社老闆，我一無所有，卻好像什麼都能辦到。當我在胡說八道也好，總之我正在苦惱要不要投履歷。

四十，雖然許多時間已流逝，但還要走下去的日子也不少。我以失敗為契機回首過去，覺得自己能在人生還剩下很多的時候反省，相當值得慶幸，甚至認為我失敗得恰到時機。

因此，這本書對想要成功，獲得熱烈掌聲的人來說，完全沒有幫助。若是為了預防失敗於未然而看這本書，肯定會失望。它只能讓人在不斷地跌倒中，對自己的愚蠢感到羞恥中，慢慢地變好。看著自己比過去稍微進步，並相信有機會成功的話，這本書就算發揮了一點功用。

不懂為何要如此生活，責怪自己的人；經常陷入絕望，懷疑這條路是否正確的人；想好好表現，卻不敢做出果斷決定的三十歲靈魂……期望這本書能為這些人帶來生活上的小啟發。等某天到了四十歲的時候，不會像突然迎接不速之客那樣感到恐慌。

我在地鐵內偶然聽到兩位男士的對話，其中一人似乎辭掉了工作。

「我工作超過十年了，最後剩下的只有沒多少的退休金。我以前認為公司好就是對自己好，拚命地工作，結果好處全被社長拿走。」

「誰叫你要那麼拚。像我們這種人，拿多少錢做多少事就夠了。」

只要是上班族，任誰都有過這種想法。原本每天從早到晚認真工作，驕傲著自己熬了過來，某天驀然回首，卻發現一無所獲，便懊悔當初怎麼不像別人一樣勢利。我曾經自豪地遞出公司商標下印著我的名字的名片，但離職以後，我就成了無關緊要的存在，不免感到落寞。「我」這個人真的只是公司的附屬品嗎？

上班族是公司的附屬品？是的，而這附屬品隨時可替換。若我現在立刻辭掉工作，看似業務會受到影響，實際上卻不會。隔天新人便會坐在我的辦公桌，彷彿什麼事都沒發生過。組織比我們想像中來得堅固，我們往往認為公司發展代表自我發展，但這不完全通用。即使公司成長了，我們仍可能沒任何長進。相反地，我們在前途堪憂的公司也可能成長。這個問題端看我們是為了什麼工作。若是為了自己，工作就會很主動，對自己未來的面貌和可能性也會有更寬廣的看法。反過來是為公司的話，則會照公司的要求去工作，努力填滿那個期望。

老闆，我要減薪！

行銷專業雜誌《Unitas BRAND》的編輯長權敏，是從大企業的業務做起。後來歷經廣告企劃、時尚行銷組長等職務，建立自己的公司，發行韓國第一本品牌雜誌。我曾經請他幫忙寫稿，主題大體是想跟上班族說的話。他在週末費盡苦心所寫的是有關「業」的內容，職業、事業、終生事業……他回顧過去當上班族的生活，如此寫道：

「比起『我要賺多少』，我更在乎『我到底是誰？』。大企業的年薪並不是根據我的能力給的，而是依照他們的薪資支付能力給我的。二、三十歲當業務的時候，我總比公司的老闆早上班、晚下班，學了職場所有的知識和行政。這不是為了升遷和薪水而做的努力，只是因為我想知道『我是誰』。我究竟具備了哪些能力？可以做到哪個程度？所以在我的標準下，最棒的工作條件不是最高的薪資，而是最大的機會。」

我們總認為薪水高的工作是份好工作，但並非絕對如此。提供高薪的公司通常規模都很大，當組織越大，就越要求個人必須像螞蟻或蜜蜂一絲不亂的行動。在不破壞公司和諧的範圍內，我們必須適當地發揮能力。因此，就像編輯長權敏說的，可以累積最多經驗的公司才是好公司，不論公司規模大小，具有為自己工作的態度才重要。

驚悚大師希區考克也曾當過平凡的上班族。在電纜製造公司待過七年的他說職場生活很愉快，特別懷念那個時期。與拍電影相距甚遠的銷售和宣傳是他的主要業務，而他寫筆記和反覆修正的特殊習慣，正是在此時養成的。後來他說，無論是拍電影的基礎，或是調和藝術性和商業性的能力，都是在這七年的職場生活培養的。

另外，他表示自己具有瘋狂因子，曾主動調降公司要給他的工資。他說：「一週給七美元太多了，我拜託公司給我少一點。等我有辦法做好，到時我就會要更多。」要求公司減薪的希區考克的確是個瘋子，相對地，他對自己也充滿信心。當他得到製作字幕卡的機會，他便辭去原來的工作，進入電影公司當編輯部門的基層員工，某天他下了一個決心：

「就算只拿到一點報酬，我也要做更多有價值的事。」

相較於報酬，他對工作更有野心。雖然無法跟希區考克比擬，但我也有類似的經驗。十六年前，我的第一份工作是從徬徨開始的。上班第一天，我發現正職員工只有我一個。社長跟朋友借用辦公室的一邊，放了幾張辦公桌。面試那天，在辦公室熙來攘往的人全是別家公司的員工。午餐時間，社長夫婦請我到一家名為小豬食堂的破舊餐廳吃飯，若不是從那句「以後請多多指教」感受到誠意，或許我早就丟下筷子，溜之大吉了。我在那家公司一人分飾多角，舉凡取材、編輯、製作、發送、清潔、跑銀行，全由我包辦，走過不少冤枉路。這段期間我對雜誌發行的程序有了全面的瞭解，也算是經歷了職場生活的七情六欲。老實說，當時學的東西到現在都還很有用。

職場工作結束的那一天，你心滿意足嗎？

那時我不是為了社長想發行雜誌的信念而犧牲奉獻，現在回想起來，才知道那是單純為了我自己而工作。讓銷量不佳，讓催討印刷費的電話接到頭皮發麻的雜誌，成長為眾所皆知的國民雜誌，靠的不光是我的自負。移植環境比廁所更惡劣的工作經驗，以自由作家的身分工作，累積日後創業的穩固基礎。

職場價值在每個人的心中皆不同，不過維持生計絕對是第一優先，接著是自己以怎樣的心情工作。若像希區考克想在職場體驗各種狀況，那無論在職場上遇到什麼事，都會是挑戰、機會及樂趣。粗俗的工作遲早會對人生有幫助，複雜的人際關係可學習看人的技巧，只要這樣想，心胸便能豁達些。從失敗和大大小小的錯誤中，學習瞬間爆發力及創新的態度，待人處事方面也會變得更成熟。

雖然上班族老愛抱怨別人害工作難以執行、公司太遠、同事像審問官、上司能力不足等，但那種環境也是一種挑戰及成長、成熟的機會。職場是盛裝自我能力的碗，裝多少都是自己的。若是為自己工作，就不會在乎任何人的眼光。即便是困難的事，也敢大膽地接近培養。思考自己能從這件事學到什麼的習慣，給人隨時轉換跑道的勇氣。遇到展開新事業的機會時，也會毫不猶豫地放手一搏。

上班的時候，總以為這份工作會永遠持續下去。認真去做主管交付的事，覺得這樣也算過得不錯，於是偶爾產生成就感，心滿意足。然而，無論是轉職或中年退休，職場生活總會有結束的一天。試著想像結束那天自己的模樣，自己現在該做什麼便清晰可見。

只會埋怨工作每天就像老鼠跑滾輪一樣反覆不停，或職場生活總大同小異，是故步自封的行為。不管在哪裡做什麼，必須讓那件事變成是為自己而做的才行。有個叫尼爾•巴雷特的美國青年將他的辭職信傳到YouTube，引起一陣討論。用蛋糕做成的辭職信上，寫著他在工作期間很幸福的內容。可見若是能讓自己變成熟的職場，就能讓人以愉悅的心情提出這種離職信。

——以上摘自大田出版《30歲前你還不知道的事》P60-64內容