一、啟示
我們要在這個階段發展生涯、尋找伴侶,甚至開發有意義的新機會。男人是視覺型的,眼睛所見的一切都可以讓我們得到啟發。為了要有更多啟發,我們必須有更多外在接觸。我們看得越多,就能激發更多能力。我常常引述的一句諺語是這麼說的:「如果你可以看見無形的力量,你將能成就不可能的任務。」
聖經上所謂的「啟示」指的就是「揭露」。那些能幫助我們看見盲點的人就是最能影響我們的人。教會或學校,甚或是一位友人,倘若他們能向我們揭露我們可有的「發展前途」和「潛力」,我相信經過他們「啟示」的力量,絕對能幫助我們力爭上游。有時候透過認識一位新朋友,或是獲得一個職位,就好像又發現了一塊拼圖,讓我們更清楚知道自己是誰。也許我們在火車上遇見認識了一位妙齡女子,或在報攤上隨意讀到一篇關於房地產新趨勢的文章,這些生命中新的經驗會開啟我們的眼界,看見從前未見的機會,我們也能因此更加明白生命中原本就充滿著許多可能,是我們過去從未想過或見過的。
在這個階段裡,你會發現有啟示的同時,你也將面臨挑戰,如果你願意接受挑戰,你會找到新的奮鬥目標。倘若你不願意,你充其量也將永遠成為站在一旁觀看的人。我們之中有許多人看見機會卻沒有行動,欠缺意志力和決心,有一天將會懊悔自己讓機會溜走。得到啟示後,最重要的就是──行動。
二、靈感
這個階段可以給我們動力的燃料,激發我們的熱情,幫助我們克服掙扎。若你的思考活動中,忽然出現超越平時思考層面的想法,那也就表示你得到靈感,想要開始新的行動。例如透過閱讀一份企劃書附上的信函,你預備採行一些不同以往的策略;原有存在的一段關係,你打算有更進一步的發展。在這個充滿新想法的階段,男人可能會鼓起勇氣向女方要電話,也可能會因吃閉門羹而心情大傷。
在你的生涯裡,這個階段正是你要決定是否將更專精一個領域,甚或決心效忠某一家公司。也許遞出去的履歷表開始有了回應,你得到面談的機會;又或許你因價格談攏而簽了一張合約。
不管你面臨的情況為何,這個階段的確是很重要的。許多人缺乏熱情去追求他們在第一階段時所得到的啟示與夢想,一些人有不斷拖延的慣性,乃是因為他們缺乏熱情,從未有足夠的動力去完成目標,因此他們也無法克服面前的障礙。美國人非常喜歡聽激勵講座,那些激勵大師到處受歡迎,商界人士、專業人員,甚至宗教人士都發現到激勵的重要性,因為激勵的話語可以使人得到動力和靈感,人們會想完成夢想、達成目標。激勵並不會給你夢想,激勵乃是幫助你朝著夢想邁進,你在第一階段得到啟示,透過第二階段的靈感激發,你知道下一步該怎麼做,你就得著了動力。
三、形式化
得到靈感激發後開始採取行動,這時候我們可以很清楚知道我們離目標更近了。換言之,你可能會聽到這樣的話:「你被錄取了!」或「是的!我願意成為你的配偶。」你或許有可能接到大學錄取通知信函。如果是這樣的話,就表示事情已經發展到一個地步,你必須要更認真的考慮要有一些形式上的承諾和保證。
「唉呀!」一說到承諾和保證,你心裡開始感到不安。對於約會的兩人而言,這個階段可能需要具體行動開始策劃婚禮了。也許你臨時接到的通知,要你在兩星期內交出一份計畫書,承諾要做,就不得不完成。我母親的用詞可能會比我更直接坦白,她會說:「你要撒尿就盡快,否則馬桶讓給別人用!」你已經左思右想半天,該如何往下走那一步,現在就是該起身去做的時候了。
當你承諾要有生命的改變時,在這個階段你等於是簽了要正式生效的一份合約。
很多女性朋友說她們看過不少男人很難達到第三階段,因為難以承諾,雙方之間原有存在的浪漫感覺越來越少,生活中的一切瑣碎細節,我們必須很實際的去面對。這無關乎浪漫與否,兩人一起生活,誰要付帳單?誰要帶小孩上學?誰要洗車?如果一個人不願意在這個階段裡許下承諾,他變得只是不斷地重複前兩個階段。就好像一個大學生,不斷重修被當的一門課,不管重修多少次,還是被當掉。一個男人可能不斷約會,但從不想有所承諾,不想定下來一個穩定的關係。女人不斷問男人,就如上帝不斷問道:「亞當?李察?狄米?你們在哪裡?」我可以告訴你他們那些人在哪裡?他們不是還在等啟示就是在找靈感,根本不想定下來。
有些人不斷的換工作,每隔一段時間便有新的生涯計畫。他們腦筋動得很快,有許多不錯的想法,可是卻從未認真執行。他們在面談的時候也許有很傑出的表現,然而一旦正式上班,表現卻一無是處。他們的人生不斷重複同樣的問題,雖然許下承諾,卻沒有行動支持。他們未來充滿無限可能,但他們卻未看清事實:他們缺乏行動能力的原因乃是因為他們不願有形式上的委身。說實在的,若一個人不願先委身,就不可能有所收穫。
事實上,所謂的形式化就是把夢想付諸實現。你若有追求夢想的決心,當你願意全力委身付諸行動,你的夢想必然實現。不管你的夢想有多大,實現的機會有多少,重點只在於:你的夢想是屬於你的,你是否願意為你的夢想奮鬥?你受僱於公司,你就必須要努力工作,要極力適應職場文化,將你所學的知識應用在你的工作上。你既然擁有這份工作,你的心就要放在工作上。你是公司的一分子,機構的一成員,你就必須要配合公司的制度。這也是我們下面要繼續談的重點。
四、制度化
通常有了制度化就會產生一些問題。當工作變得制式,很多時候就不再感到有趣,甚至變得一板一眼,不知不覺中也就熱情大減,失去了工作活力。我們可以從周遭的夫婦友人們看到這樣的例子,兩人剛開始一起用餐,他們眼中只有對方,晚餐擺在桌上一點也引不起他們的興趣,因為他們只想目不轉睛的聽對方說話。然而歲月流轉,兩人在一起的日子越來越久,晚餐桌上的互動也不如從前的熱烈頻繁,甚至也不再交換眼神,談話變得沒有內容、沒有情感。很快的,兩人不再有感覺,對彼此失去了興趣。
你有沒有過和這些人同事的經驗?他們一進到辦公室,整個身體好像聯邦快遞送來一箱沉重的包裹那樣,重重的摔在辦公座椅上面。很快的你也會發現,他們雖然外表看起來不錯,其實卻沒什麼內容,沒有自己的想法、創意,對工作也沒有興趣。他們上班只是為了拿薪水,他們的生活態度過一天算一天,最後就會變得毫無生氣、僵化不堪。
五、僵化
一旦僵化,問題就一發不可收拾了。這是病入膏肓的階段,過去兩人間有的甜蜜感覺所剩無幾,現在兩人關係已經演變到對方在不在身邊也無所謂,甚至可能只有走向離婚一途才能終止彼此折磨。大部分的人不再相愛乃是因為已經對伴侶失去熱情。他們感到愧疚,愛一個人卻無法和那人同住一個屋簷下,兩人關係變得僵化、凝滯,好像兩人中間隔著一塊無形且堅硬的殼,關係卻脆弱得一觸即碎。
關係到了這種地步,許多人不知道該如何重燃復合希望。然而如果我們願意改變,我們可以重燃熱情,再一次召喚過去曾經對彼此的愛。也許在工作職場上,上司給了你一個新任務,重新讓你有機會再次展現創意,我們都有可能重回第一階段,得到新的啟示。我知道好的員工也需要新的挑戰才能重拾對工作的熱情,而在新的挑戰下,他們會有更傑出的工作表現。我們個人的財務狀況也會經歷以上的循環階段,如果我們失去奮鬥目標,我們就不會有動力管理財務收支。
導致僵化的原因很多,比如孩子可能是讓婚姻變得僵化的主因;一個訴訟案件也可能使法律事務所動彈不得;或是北大西洋公約組織和私人企業對於制定新標準規範缺乏共識,我們從上述幾例看到雙方關係一再降溫而直逼冰點,最後終將陷入僵局。
我真想大聲疾呼「注意!注意!請注意!」千萬別走到這個地步,因為一旦關係陷入僵局,你就必須放棄一些你珍愛的人事物,對某些人而言,就如同判了死刑一般。
坦白說,我們每個人都經歷過這些階段。
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